Voor ons voelde het ook een beetje als een thuiswedstrijd, want na 20 minuten rijden zetten wij voet in Schijndel. Een dorp dat op een normale dag zo’n 24.030 inwoners telt, maar tijdens Paaspop groeit dat aantal in één weekend naar meer dan 120.000 bezoekers.
Organisator Peter Sanders van The Live Group, die dit jaar ook aanwezig is tijdens Festivak, laat hier zien hoe je een festivalconcept bouwt dat nationaal én internationaal indruk maakt. Het allereerste wat opvalt wanneer je over the grounds van Paaspop loopt, is de ambiance. Alles wat je ziet is overgoten met een echte Paaspop-saus. Overal waar je kijkt zie je detail, sfeer en vakmanschap. Van miljoenen lichtjes tot gigantische stageconstructies en decors die rechtstreeks uit een surrealistische theaterwereld komen. Je bevindt je in een miniatuurstad met compleet uitgewerkte werelden. Juist die overvloed maakt Paaspop tot een totaalbeleving waar creativiteit, techniek, productie en entertainment samenkomen. En waar een enorme diversiteit aan artiesten maar al te graag het podium beklimmen om hun kunsten te vertonen.
Gouwe ouwe en nieuwe beats
Hou je van hiphop? Paaspop got you. Liever hardstyle? Waarom niet. Of toch lekker meeblèren met Hollandse schlagers? Ook geen probleem. Als jouw muzieksmaak niet op Paaspop te vinden was, dan bestaat die waarschijnlijk gewoon niet. De line-up was uitgebreid, verrassend en gewoon helemaal awesome.
Zo stonden gerenommeerde namen als Kensington, DI-RECT, Guus Meeuwis en De Jeugd van Tegenwoordig op het programma. Maar ook Nederlandse en Belgische toptalenten zoals S10 en Pommelien Thijs maakten indruk. De good old days herleefden met de beats van Scooter, Sean Paul en living legend Paul Elstak. Daarnaast betraden ook internationale sterren als Songfestival-lievelingen Baby Lasagna en KÄÄRIJÄ het podium. En alsof dat nog niet genoeg was, programmeerde Paaspop ook een uitgebreid cabaretprogramma met onder anderen Martijn Koning.
Giants in decor
Terwijl de artiesten het podium veroverden, werd backstage minstens zo hard gestreden om het spectaculairste terrein ooit neer te zetten. Eén van de absolute blikvangers was zonder twijfel ‘The Giant’. BNL TentConcepts zette zijn stempel op Paaspop met een imposante constructie die plaats biedt aan maar liefst 21.000 bezoekers. Groter zelfs dan Ahoy of Ziggo Dome! En doordat de tent volledig vrij is van steunpalen, heeft iedere bezoeker perfect zicht op het podium.
Iets kleiner, maar zeker niet minder indrukwekkend, waren de tenten van Shelterking. Kings of covering. Met onder andere de Casa Bacardi lieten zij opnieuw zien hoe sfeer en functionaliteit perfect samenkomen. Ook kwamen we Flor Brôhm, CEO van Roxxi, tegen. Tijdens Paaspop was Roxxi verantwoordelijk voor het ontwerp, de productie en realisatie van verschillende decorstukken en de aankleding van diverse podia en area’s, waaronder Apollo en Social Club. Vorig jaar ontwierp Roxxi voor Festivak onder andere de grote iconische F bij de entree.
Lokale helden
Dat al het moois niet van ver hoeft te komen, bewijst Paaspop ieder jaar opnieuw met sterke lokale partners uit Schijndel. Zoals Epic Shelters. Want tijdens een festival begin april kun je simpelweg niet genoeg shelterplekken hebben. En eerlijk is eerlijk, deze shelters zorgden niet alleen voor comfort, maar ook voor indrukwekkende plaatjes. Epic met een hoofdletter E.
Nog zo’n lokale kracht is The Purple Group. Zonder deze creatievelingen zou Paaspop een stuk minder sfeer ademen. Al ruim twintig jaar verzorgen zij de techniek voor het festival, ieder jaar opnieuw met een uniek plan dat resulteert in een spectaculaire show. En beter een goede buur dan een verre vriend moet Paaspop gedacht hebben. Want ook in de buurgemeenten wordt er geshopt voor leveranciers. Zo is het ijzersterke Freyja uit Nuenen ieder jaar van de partij met alle hekwerken rondom de podia en camping.
Nog meer bekende van Festivak
We gaven onze ogen deze dag goed de kost, lieten ons verrassen op het terrein en spotten nog veel meer bekenden, allemaal afkomstig uit verschillende disciplines. Want een goede festivalervaring draait allang niet meer alleen om artiesten en mooie tenten. Het draait om de complete beleving. Een groot radarwerk waarin alles perfect op elkaar moet aansluiten. Van toeleveranciers voor rijplaten en stagebuilders tot artiesten en veiligheidsdiensten, iedereen draagt bij aan die totaalervaring. En zeker veiligheid speelt daarin een belangrijke rol.
Daarom was daar CNTRL. Met camera’s en temperatuur- en luchtvochtigheidsmeters werd het terrein continu gemonitord. Hierdoor kan snel worden gehandeld en gecommuniceerd met bezoekers én medische teams. En die medische teams waren er onder andere in de vorm van EMS. Ronald van Litsenburg verzorgt met Event Medical Service de professionele medische hulpverlening en EHBO tijdens het festival.
Onderweg naar het podium liepen we langs de muntautomaten en kwamen we onze partner Pay Systems tegen. Al jarenlang zorgen zij ervoor dat tijdens Paaspop alle betalingsstromen achter de schermen soepel verlopen en dat iedere transactie op de juiste plek terechtkomt. En toen we eenmaal bij het podium van de Oase arriveerden, zagen we daar nog een oude bekende: Dr. Robinson live op de percussie! Van tenten tot crowdcontrol en van artiesten tot betaalsystemen. Het is ongelofelijk hoe er over de hele linie ieder jaar zo ontzettend veel progressie wordt geboekt en dat innovaties en nieuwe initiatieven ieder jaar weer als paddenstoelen uit de grond schieten.
Paradise Hotel
En niet alleen de kwaliteit van het festival en festivalterrein wordt ieder jaar beter. Ook festivalcampings zijn inmiddels geëvolueerd tot bijna volwaardige glampings. Natuurlijk spot je hier en daar nog steeds de klassieke éénpersoonstentjes, maar steeds meer bezoekers kiezen na een lange dag vol rocken, raven en feestvieren toch voor nét wat meer comfort. In Paradise City vind je daarom allang niet meer alleen tenten, maar ook complete mini hotelkamers. En daar vinden we ook Flexotels. Zij verzorgen op Paaspop tijdelijke, opvouwbare accommodaties die festivalovernachtingen nét dat beetje extra luxe geven.
En om de campingervaring compleet te maken, stond daar natuurlijk ook weer onze vertrouwde Event Super. Dé plek waar campinggasten terechtkunnen voor verse croissants in de ochtend, katerfood en alle basic necessities om fris aan een nieuwe festivaldag te beginnen.
Festivak-familie op Paaspop
Met trots liepen wij begin april dan ook rond op één van de mooiste producties van Nederland. Over het hele terrein kwamen we Festivak-deelnemers tegen, van stagebuilders en technische partners tot creatieve leveranciers en veiligheidsprofessionals. Het is mooi om te zien hoeveel bedrijven uit onze branche bijdragen aan de totaalbeleving van Paaspop.
Als dit het niveau van de komende maanden wordt, dan staat ons een fantastisch festivalseizoen te wachten. En ook heel mooi, in november komen al deze partijen weer samen tijdens Festivak.
Wil jij het verhaal achter deze leveranciers en partners horen, of wil je meer weten over het succes achter Paaspop? Zet dan 18 en 19 november alvast in je agenda. Op woensdag 18 november deelt organisator Peter Sanders tijdens Festivak alle ins en outs over het bouwen van een succesvol festivalconcept.
